หลักการทำงานของวัสดุบุผิวเบรก
เมื่อผู้ขับขี่กดแป้นเบรกคาลิปเปอร์เบรก (หรือรองเท้าเบรก) ดันซับเบรกให้ใกล้ชิดกับแผ่นดิสก์เบรกหมุน (หรือกลองเบรก) แรงเสียดทานแบบเลื่อนระหว่างชั้นแรงเสียดทานและพื้นผิวเบรกแปลงพลังงานจลน์ของยานพาหนะเป็นพลังงานความร้อน ความร้อนจะหายไปผ่านดิสก์เบรก/กลองและอากาศในที่สุดก็บรรลุการชะลอตัวหรือหยุดยานพาหนะ
ในระหว่างกระบวนการเบรกชั้นแรงเสียดทานจะได้รับการสึกหรอในปริมาณเล็กน้อย (ปรากฏการณ์ปกติ) อย่างไรก็ตามการสึกหรอที่มากเกินไปหรืออุณหภูมิสูงสามารถนำไปสู่การเสื่อมสภาพของประสิทธิภาพ (เช่น "ความร้อนจาง": การลดลงอย่างฉับพลันของค่าสัมประสิทธิ์แรงเสียดทานที่อุณหภูมิสูงส่งผลให้แรงเบรกลดลงอย่างมีนัยสำคัญ)
